A sonda Venus Express, que tem circulado o infernalmente quente "planeta irmão" da Terra por 8 anos, está com pouco combustível. Assim, os funcionários da missão estão executando operações científicas de rotina nesta semana para começar a preparar a Venus Express para um mergulho profundo na atmosfera do planeta.
"É só através da realização de operações ousadas como estas que podemos ganhar novos conhecimentos, não só sobre regiões geralmente inacessíveis da atmosfera do planeta, mas também como a nave espacial e seus componentes respondem a um ambiente tão hostil", disse o gerente da missão Patrick Martin em um comunicado.
Os cientistas esperam que a sonda, durante o mergulho na atmosfera do planeta, recolha muitos dados científicos. O evento está programado para acontecer entre 18 de junho e 11 de julho."O evento também oferece a oportunidade de desenvolver e praticar as técnicas de operações críticas necessárias para a aerofrenagem, uma experiência que será preciosa para a preparação de futuras missões planetárias", disse Paolo Ferri, chefe de operações da missão Venus Express.
A Venus Express, lançada em novembro de 2005, chegou em Vênus em abril de 2006. Sua órbita é extremamente elíptica, se aproximando 250 km do planeta e se afastando cerca de 66.000 km.Fonte: Science Blux
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